A medida que nos acercamos al año 2025, un nuevo sistema de exención de visa está a punto de entrar en vigor para quienes desean viajar a Europa. Se trata del Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS, por sus siglas en inglés), que afectará a millones de viajeros de todo el mundo. En este artículo, analizaremos qué es ETIAS, cómo funciona, cuándo entrará en vigor, qué países estarán incluidos y cómo puedes solicitarlo si planeas visitar algún país europeo.
¿Qué es el ETIAS?
El Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) es un sistema electrónico que permitirá a los ciudadanos de ciertos países ingresar al Espacio Schengen sin necesidad de una visa, pero con la condición de completar una solicitud en línea previa al viaje. Este sistema es comparable a otros programas de exención de visas que ya existen en países como Estados Unidos (ESTA), Canadá, Australia y Nueva Zelanda.
El ETIAS fue propuesto por primera vez en 2016 y formalmente adoptado en la regulación europea en septiembre de 2018. Su objetivo principal es mejorar la seguridad en las fronteras de Europa, monitoreando a los viajeros antes de que ingresen al Espacio Schengen. De este modo, Europa podrá protegerse mejor frente a amenazas de seguridad y migración irregular, y a la vez, facilitar la entrada a aquellos que cumplen con los requisitos.
¿Cuándo entrará en vigor el ETIAS?
Se espera que el ETIAS entre en vigor a mediados de 2025. Sin embargo, habrá un período de transición de seis meses durante los cuales se informará a los viajeros sobre el nuevo sistema, pero no será obligatorio. Durante este tiempo, los viajeros podrán registrarse voluntariamente, pero a partir del 2026, será un requisito indispensable para ingresar a Europa.
¿Qué países estarán incluidos en el ETIAS?
El ETIAS será aplicable en los 26 países que forman parte del Espacio Schengen, un área europea que permite la libre circulación de personas sin controles fronterizos internos. Esto incluye a 22 estados miembros de la Unión Europea (UE) y cuatro países no pertenecientes a la UE, que son Noruega, Suiza, Islandia y Liechtenstein.
Además, otros cuatro países de la UE que no son parte plena del Espacio Schengen (Bulgaria, Chipre, Rumanía y Croacia) también se unirán al programa ETIAS. Asimismo, pequeños estados como Andorra, Mónaco, San Marino y la Ciudad del Vaticano estarán incluidos.
¿Quién necesitará una autorización de viaje ETIAS?
La autorización de viaje ETIAS será necesaria para los ciudadanos de más de 60 países que actualmente no necesitan una visa para ingresar al Espacio Schengen. Esto incluye países como Estados Unidos, Canadá, Japón, Corea del Sur y muchos estados latinoamericanos, incluidos Brasil y Argentina.
Es importante destacar que el ETIAS no es una visa. La autorización permitirá a los viajeros permanecer en los países Schengen por hasta 90 días en un período de 180 días. Sin embargo, no otorgará derechos para trabajar, estudiar o residir a largo plazo en Europa. Aquellos que planeen estancias más prolongadas deberán solicitar las visas correspondientes.
En cuanto a los nacionales de países que ya requieren visa para ingresar a Europa, el ETIAS no cambiará su situación. Continuarán necesitando una visa Schengen tradicional.
¿Cómo se solicitará el ETIAS?
El proceso para solicitar el ETIAS será sencillo y completamente en línea. Los solicitantes deberán acceder a una página web oficial donde completarán un formulario con información personal, incluidos los datos del pasaporte, detalles sobre su ocupación y posibles antecedentes penales o viajes a zonas de conflicto.
En la mayoría de los casos, la respuesta será casi inmediata. Sin embargo, si el sistema detecta información que requiere una revisión adicional, podría tardar hasta 30 días en procesarse. Esto ocurriría en menos del 5% de las solicitudes.
¿Cuánto costará la solicitud de ETIAS?
La solicitud de ETIAS tendrá un costo de 7 euros para todos los solicitantes entre 18 y 70 años. Aquellos que estén fuera de este rango de edad estarán exentos de la tarifa, pero aún así deberán completar la solicitud para obtener la autorización de viaje.
Una vez aprobada, la autorización de ETIAS será válida por tres años o hasta que expire el pasaporte utilizado durante la solicitud, lo que ocurra primero. Durante este período, los viajeros podrán ingresar a los países Schengen tantas veces como deseen, siempre y cuando cada visita no exceda los 90 días en un período de 180 días.
¿Qué pasa si una solicitud es rechazada?
Aunque la mayoría de las solicitudes de ETIAS serán aprobadas sin problemas, existe la posibilidad de que algunas sean rechazadas. Esto podría suceder en casos excepcionales en los que la información proporcionada por el solicitante indique posibles riesgos de seguridad o migración. Sin embargo, según la Comisión Europea, se espera que el 95% de las solicitudes sean aprobadas en cuestión de minutos.
Si una solicitud es rechazada, el solicitante recibirá una explicación y tendrá la oportunidad de apelar o proporcionar información adicional. En algunos casos, podría ser necesaria una revisión manual por parte de las autoridades nacionales del país en cuestión.
¿Cuál es el objetivo del ETIAS?
El principal objetivo del ETIAS es mejorar la seguridad en las fronteras de Europa. Al recopilar información sobre los viajeros antes de que lleguen, las autoridades europeas podrán detectar posibles amenazas de seguridad o riesgos migratorios antes de que los viajeros ingresen al Espacio Schengen.
Además, el ETIAS tiene como objetivo facilitar la entrada de viajeros que cumplen con los requisitos. Al ser un proceso en línea rápido y sencillo, debería reducir las demoras en las fronteras y hacer que viajar a Europa sea más eficiente para los ciudadanos de los países elegibles.
Mitos y realidades sobre el ETIAS
Dado que el ETIAS es un nuevo sistema, han surgido varios mitos y malentendidos en torno a su implementación. Aquí aclaramos algunos de los más comunes:
- El ETIAS es una visa: Falso. El ETIAS no es una visa. Es una autorización de viaje que se obtiene en línea y permite estancias de corta duración en Europa, sin necesidad de acudir a una embajada o consulado.
- Solo ciertos grupos de edad necesitan solicitar el ETIAS: Falso. Todos los ciudadanos de países elegibles deberán solicitar el ETIAS, independientemente de su edad. Sin embargo, los menores de 18 años y los mayores de 70 están exentos de pagar la tarifa de 7 euros.
- El ETIAS permitirá trabajar o estudiar en Europa: Falso. El ETIAS solo permite estancias cortas de hasta 90 días por motivos turísticos, de negocios o de tránsito. Si deseas trabajar o estudiar en Europa, deberás solicitar una visa adecuada.
- Puedo solicitar el ETIAS en cualquier sitio web: Falso. Solo habrá un sitio web oficial para solicitar el ETIAS. Si bien algunos intermediarios comerciales pueden ofrecer servicios de solicitud, es importante tener cuidado con los estafadores.
Conclusión
El Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) representará un cambio significativo en la forma en que millones de viajeros ingresan a Europa. Aunque no es una visa, será un requisito obligatorio para ciudadanos de más de 60 países que actualmente disfrutan de entrada sin visa al Espacio Schengen. Su implementación a partir de 2025 tiene como objetivo aumentar la seguridad en las fronteras de Europa y facilitar los viajes de aquellos que cumplen con los requisitos.
Si planeas viajar a Europa en el futuro, es importante que te familiarices con el ETIAS y te asegures de cumplir con todos los requisitos antes de tu viaje. Aunque el proceso de solicitud es sencillo y asequible, asegurarte de tener tu autorización aprobada te permitirá evitar contratiempos en la frontera y disfrutar de tu visita a Europa sin preocupaciones.